El doctor Marc Carriquí, professor del Departament de Biologia de la Universitat de les Illes Balears (UIB) i membre dels grups de recerca d'Ecofisiologia de les Plantes i de Producció Vegetal i Agroecologia, forma part d’un equip internacional d’investigadors que ha desenvolupat un nou marc conceptual per analitzar com les plantes responen als episodis de sequera, cada vegada més freqüents i intensos a causa del canvi climàtic.
L’estudi, publicat a la revista científica New Phytologist, planteja una nova manera d’entendre la gestió de l’aigua per part de les plantes, un recurs clau per a la seva supervivència i per al funcionament dels ecosistemes terrestres.
La recerca posa el focus en el dilema que afronten les plantes: utilitzar l’aigua per créixer o conservar-la per sobreviure en situacions d’estrès hídric. Segons els investigadors, aquest equilibri es pot explicar a partir de tres fases: el creixement quan l’aigua és abundant, la resistència quan comença la sequera i la supervivència en condicions extremes.
Aquest nou enfocament permet integrar processos que fins ara s’havien estudiat per separat, com la regulació dels estomes o la capacitat dels teixits per suportar la deshidratació. Això facilita comparar estratègies entre espècies i millorar la predicció de com respondran tant els ecosistemes naturals com els cultius agrícoles.
El treball és fruit d’una àmplia col·laboració internacional amb la participació de centres de recerca de diversos països, i suposa una aportació rellevant per entendre els efectes del canvi climàtic sobre la vegetació.